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東南アジアの地図を開くと、インドシナ半島の南部に、丸みを帯びた国土を持つ国がある。カンボジアである。面積は約18万平方キロメートルで、日本のおよそ半分。人口は約1730万人。西と北はタイ、北はラオス、東と南はベトナムに接し、南西はタイランド湾に開いている。国土の中央を北からメコン川が貫き、その西には東南アジア最大の湖トンレサップが広がる。国土の大半は、この二つの水がつくった平らな低地である。
この地理こそが、カンボジアの歴史をほぼ規定してきた。平原は豊かな稲作を可能にし、かつてこの地に東南アジア最大の帝国を生んだ。だが同時に、平原は守りにくい。山脈にも海にも隔てられないこの国は、西のタイと東のベトナムという二つの強国にとって、互いに向かって兵を進めるための通り道であり、勢力を競い合う緩衝地帯であり続けた。
シリーズ「世界の歴史を地政学で読む」では、海を持たない内陸国ラオスを「閉じ込められる地理」、一万七千の島からなるインドネシアを「引き裂かれる地理」、何も持たない都市国家シンガポールを「持たざる地理」として読んできた。シンガポールが自ら通り道となることで生き延びてきた国だとすれば、カンボジアは望まぬまま大国に通り抜けられてきた国である。シリーズ第四弾として、この「通り抜けられる地理」を抱えた国が、どのように栄え、どのように挟まれ、どのように再び立ち上がろうとしているのかを通観したい。
扶南からアンコールへ—二つの水がつくった帝国
カンボジアの地政学を理解するには、まず水を見る必要がある。メコン川は雨季になると水量が大きく膨らみ、その一部がトンレサップ川を逆流してトンレサップ湖へ流れ込む。湖の面積は乾季の数倍に広がり、周囲の平原を水で満たす。水が引いたあとには肥沃な土と、膨大な量の魚が残される。毎年繰り返されるこの脈動が、平原に米と魚という二つの富をもたらしてきた。この米と魚は、いまもクメール料理の土台になっている。
この地域に最初に現れた国家は、一世紀ごろに興った扶南（ふなん）である。中国の史書にその名が残るこの国の中心は、メコン・デルタの港市オケオにあった。インドと中国を結ぶ海の交易路の中継点として栄え、ローマの金貨までが出土している。注目すべきは、そのオケオの遺跡が現在のベトナム領にあることだ。のちにカンボジアが失うことになるメコン・デルタは、もともとクメール世界の玄関口だった。
六世紀に扶南に代わって台頭した真臘（しんろう）を経て、802年、ジャヤーヴァルマン二世がプノン・クーレンの丘で自らを転輪聖王と宣言する。ここからアンコール朝が始まった。歴代の王はトンレサップ湖の北岸に都を築き、バライと呼ばれる巨大な人工貯水池と運河を張り巡らせた。十二世紀前半にはスーリヤヴァルマン二世がアンコール・ワットを、十二世紀末から十三世紀初頭にはジャヤーヴァルマン七世がアンコール・トムとバイヨンを築いている。
最盛期のアンコール帝国は、現在のタイの大部分、ラオス南部、ベトナム南部にまで影響力を及ぼした。平原を流れる水を治め、平原に張り巡らせた道で各地を結ぶ。通り抜けやすい平らな土地は、強い中心を持つ限り、帝国を広げるための最良の舞台でもあった。カンボジアの「通り抜けられる地理」は、最初は通り抜けていく側の武器だったのである。
アンコールの放棄—西から来た新しい力
十三世紀、アンコールの西でタイ系の人々が力を増していく。スコータイ朝に続いて1351年に興ったアユタヤ朝は、チャオプラヤー川流域の平原を足場に急速に勢力を広げた。かつてアンコール帝国の支配下にあった平原は、今度は西からクメールの中心部へ攻め込むための道になった。アユタヤ軍は繰り返しアンコールを攻め、伝承では1431年にアンコールは陥落したとされる。
この頃から、王都はトンレサップ湖北岸を離れ、南へ移っていく。スレイ・サントー、プノンペン、ロンヴェーク、ウドンと、都はメコン川とトンレサップ川が合流する一帯を転々とした。アンコール放棄の理由は、アユタヤの軍事的圧力だけでは説明しきれない。十四〜十五世紀の気候変動による干ばつと豪雨の繰り返しが、巨大な水利網を傷めたとする研究がある。また、中国との海上交易が盛んになるにつれ、内陸の湖畔よりも、メコンを下って海へ出やすい合流点のほうが有利になったという見方もある。上座仏教の広がりとともに、王を神と結びつけた壮大な寺院建築の時代も終わりを迎えていた。
いずれにせよ、都の南下は一つの転換点だった。帝国の中心だった平原の北西部は、タイ系王朝との境界地帯へと変わっていく。1594年にはアユタヤ軍が王都ロンヴェークを攻め落とした。かつて通り抜けていく側だったクメールの国は、ここから、通り抜けられる側へと立場を入れ替えていくことになる。
シャムとベトナムに挟まれて—二つの主人を持つ王国
西からの圧力に加えて、十七世紀からは東からの圧力が始まる。北部から南下を続けていたベトナムの阮氏が、メコン・デルタへ進出してきたのである。きっかけは、カンボジア王がベトナムの王女を妃に迎え、クメール人の港町プレイ・ノコールにベトナム人の入植を認めたことだったと伝えられる。入植は少しずつ広がり、十七世紀末には阮氏がこの地に行政機関を置いた。プレイ・ノコールは、のちのサイゴン、現在のホーチミン市である。十八世紀のうちに、メコン・デルタの大半はベトナムの支配下に入った。カンボジアは海への最良の出口を失った。
同じ頃、西ではタイのトンブリー朝、続くラタナコーシン朝が勢いを取り戻し、十八世紀末にはバッタンバンとシェムリアップを支配下に置く。アンコール・ワットのある土地も、このときタイ側に組み込まれた。
十九世紀前半のカンボジアは、二つの強国の争奪の的になった。王位継承をめぐる争いのたびに、一方の王族がシャムを、もう一方がベトナムを頼り、双方の軍がカンボジアの平原で戦った。1830年代にはベトナムのミンマン帝が国土の大部分を事実上の直轄地とし、ベトナム式の行政や服装を押しつけた。これに対する反乱と、シャムの介入が重なり、1840年代のシャム・ベトナム戦争へと発展する。
戦争の決着は、どちらか一方の勝利ではなかった。1848年、シャムの後ろ盾を得たアン・ドゥオン王が即位するが、カンボジアはシャムとベトナムの双方に貢納する形で存続することになる。二つの主人を持つ王国。平原という地理は、もはや帝国を広げる舞台ではなく、隣国同士がぶつかり合う緩衝地帯になっていた。この構図はラオスがシャムとフランスの間で置かれた立場とよく似ているが、カンボジアの場合、挟む力は東西の両側から、それも国土そのものを奪う形で働いた。
フランス保護国—第三の主人が引いた線
二つの隣国の板挟みから抜け出す手段として、カンボジアが選んだのは、さらに遠くの強国だった。1863年、ノロドム王はフランスと保護条約を結ぶ。フランスはすでにメコン・デルタ南部を植民地化しており、メコン川を遡って中国南部へ至る交易路を求めていた。カンボジアはその通り道の上にあった。
シャムは当初これに反発したが、1867年の仏シャム条約で、バッタンバンとシェムリアップをシャム領として認めさせる代わりに、カンボジアへの宗主権を手放した。カンボジアは1887年に成立したフランス領インドシナに組み込まれ、王は残されたものの、実権はフランス人の理事長官が握るようになる。
フランスの支配は、皮肉にもカンボジアの国土を取り戻す結果をもたらした。1907年の仏シャム条約で、シャムはバッタンバン、シェムリアップ、シソポンをフランスに返還する。アンコール・ワットは、およそ百年ぶりにカンボジアの領土に戻った。一方で、メコン・デルタはフランスの直轄植民地コーチシナとして切り離されたまま残り、のちにそのままベトナムの一部となる。この地に暮らすクメール人は、今もカンプチア・クロム（下カンボジア）の人々と呼ばれる。
この時代に引かれた国境線は、二十一世紀まで尾を引いている。フランスが作成した地図をもとに、国際司法裁判所は1962年、タイとの国境にあるプレア・ヴィヒア寺院をカンボジア領と判断した。しかし寺院周辺の土地の帰属は曖昧なまま残り、繰り返し衝突の火種となってきた。ラオスと同じく、カンボジアの国境もまた、そこに暮らす人々ではなく、列強の取り引きが引いた線である。第二次世界大戦中の1941年には、タイがフランスとの戦争を経て西北部を一時取り戻し、1946年に再び返還している。平原の西端の土地は、二十世紀に入ってもなお、主を変え続けたのである。
シハヌークの中立—綱渡りの独立
1941年、フランスは18歳のノロドム・シハヌークを王に据えた。扱いやすい若い王を選んだつもりだったが、この人物はその後半世紀以上にわたってカンボジア政治の中心に立ち続けることになる。第二次世界大戦末期の1945年3月、仏印の武装を解除した日本のもとでカンボジアは一度独立を宣言するが、日本の敗戦とともにフランスが戻ってくる。シハヌークは国際世論に訴える「独立のための十字軍」を展開し、1953年11月9日、フランスから完全独立を勝ち取った。
独立したカンボジアの外交の柱は、中立だった。1955年、シハヌークは王位を父に譲って自ら政治運動を率い、首相として実権を握る。同じ年のバンドン会議にも参加し、非同盟の立場を鮮明にした。東西どちらの陣営にも属さないことで、大国の争いから国を守る。小さな平原の国にとって、それは最も合理的な選択に見えた。
だが、隣のベトナムで戦争が激しくなるにつれ、中立の綱は細くなっていく。1963年、シハヌークは米国の援助を拒否し、1965年には米国と断交した。一方で、北ベトナムと南ベトナム解放民族戦線が、カンボジア東部の国境地帯に拠点を置き、南部の港シアヌークヴィルから物資を運び込むことを黙認したとされる。いずれ北ベトナムと中国が勝つと読み、その側に身を寄せることで国を守ろうとしたのである。
中立とは、どの大国にも国土を使わせないことのはずだった。しかし、平原が大国にとって便利な通り道である限り、その通行を完全に拒むことはできない。シハヌークの綱渡りは、通り道を誰に使わせるかを選ぶことでしか、中立を保てなかった。
回廊が戦場になる—爆撃とクーデター
ラオス東部の山岳地帯を南下したホーチミン・ルートは、その先でカンボジア東部へとつながっていた。北ベトナム軍と解放戦線にとって、カンボジアの国境地帯は補給路の終点であり、南ベトナムへ出撃するための拠点でもあった。米国にとって、それは断ち切るべき敵の背後だった。
1969年、米国はカンボジア東部への秘密の爆撃を始める。ラオスでの空爆と同じく、中立国への爆撃は公にされなかった。爆撃は1973年8月まで続き、投下量は研究者の推計で数十万トンから二百数十万トンに及ぶとされる。農村は破壊され、多くの農民が家を失った。
1970年3月、シハヌークが外遊中の隙を突いて、親米派のロン・ノル将軍がクーデターを起こす。新たに成立したクメール共和国は北ベトナム軍の撤退を求め、翌4月には米軍と南ベトナム軍がカンボジア領内へ侵攻した。一方、北京に身を寄せたシハヌークは、それまで自らが弾圧してきた共産主義勢力クメール・ルージュと手を結ぶ。王を慕う農民たちは、シハヌークの呼びかけに応えてクメール・ルージュの側に加わっていった。
こうしてカンボジアは、ベトナム戦争の側面戦線となった。ラオスの冷戦史と重なる構図だが、カンボジアでは外からの爆撃と侵攻が国内の内戦と結びつき、国家そのものを崩壊させていく。1975年4月17日、クメール・ルージュがプノンペンに入城する。サイゴン陥落の、わずか二週間前のことだった。
ポル・ポトの時代—閉ざされた平原
プノンペンを制圧したクメール・ルージュは、国名を民主カンプチアと改め、極端な農本主義の社会改造に乗り出した。都市の住民はただちに農村へ追い出され、貨幣も市場も学校も廃止された。指導者ポル・ポトのもとで、知識人や旧政権の関係者、少数民族、そして党内の「裏切り者」とされた人々が次々と命を奪われていく。1979年までのおよそ三年八か月の間に、強制労働、飢餓、病、処刑によって亡くなった人は、研究者の推計で170万人前後、当時の人口の四分の一近くに達するとされる。
この体制は、外の世界に対して国を閉ざした。通り抜けられることを拒むために、国全体を巨大な収容所に変えたとも言える。そしてその内向きの論理は、東の隣国への激しい敵意と結びついていた。クメール・ルージュは、かつてベトナムに奪われたメコン・デルタの回復を唱え、1977年からベトナムの国境地帯の村々を繰り返し襲撃する。
大国の構図もまた、この対立を後押しした。当時、中国とソ連は激しく対立しており、クメール・ルージュは中国の、統一を果たしたベトナムはソ連の支援を受けていた。シャムとベトナムの間で揺れた十九世紀の構図は、ここで中国とソ連、そしてその代理としてのカンボジアとベトナムという形をとって繰り返された。
クメール・ルージュの元最高幹部らは、2000年代に国連の支援で設置された特別法廷で裁かれ、ジェノサイドを含む罪で有罪となっている。プノンペンのトゥール・スレン虐殺博物館と郊外のチュンエクの処刑場跡は、いまもこの時代を伝え続けている。
ベトナム侵攻からパリ和平へ—国境に残された地雷
1978年12月、ベトナム軍がカンボジアに侵攻する。翌1979年1月7日にはプノンペンが陥落し、クメール・ルージュは西のタイ国境の山岳地帯へと退いた。プノンペンには、ベトナムの後ろ盾を受けたカンボジア人民共和国が成立する。その政権で外相を務め、1985年に首相となったのが、のちに四十年近く権力を握り続けるフン・センである。
だが、この侵攻は国際社会の多くから「占領」とみなされた。中国は1979年2月、ベトナムへの懲罰として北部国境に攻め込む。タイとASEAN諸国、中国、米国は、ベトナムの影響力がタイ国境まで及ぶことを警戒し、クメール・ルージュを含む反ベトナム勢力の連合政府を支持した。国連の議席は、その後も長くこの連合側が保持し続けた。カンボジアの平原は、今度はベトナムとソ連の陣営と、中国、タイ、西側の陣営がにらみ合う最前線になった。
タイとの国境地帯には、数十万人の難民がキャンプで暮らし、反ベトナム勢力の拠点となった。これに対抗するため、人民共和国側は国境沿いに長大な地雷原を築いている。この時代を中心に埋められた無数の地雷は、戦争が終わったあとも除去が続き、いまなお国境地帯の人々の暮らしを脅かしている。
冷戦の終わりが、ようやく出口をもたらした。ソ連の後ろ盾を失ったベトナムは1989年に軍を撤退させ、1991年10月、パリ和平協定が結ばれる。翌1992年からは国連カンボジア暫定統治機構（UNTAC）が国の行政を一時的に担い、日本の明石康がその代表を務めた。日本の自衛隊が初めて国連平和維持活動に参加したのも、このカンボジアである。1993年の総選挙を経て王政が復活し、シハヌークは再び王位に就いた。クメール・ルージュはその後も抵抗を続けたが、1998年にポル・ポトが死去し、間もなく組織は崩壊する。翌1999年、カンボジアはASEANの十番目の加盟国となった。
中国という新しい後ろ盾—基地、運河、そして国境
1985年に首相となったフン・センは、内戦の終結と和平の時代を経て、2023年まで実に四十年近く権力を握り続けた。同年8月、首相の座は長男のフン・マネットに引き継がれている。この長期政権のもとで、カンボジアが新たな後ろ盾として選んだのが中国だった。中国は今日、カンボジアにとって最大の投資国であり、最大の債権国でもある。
その象徴の一つが、タイランド湾に面したリアム海軍基地である。中国の資金と技術で大規模な拡張工事が行われ、大型艦が接岸できる桟橋や乾ドックが整備された。2024年初めからは中国海軍の艦艇の寄港が続き、米国は中国の事実上の拠点になるのではないかと懸念を強めた。2025年4月の完成式典に合わせて、最初の外国艦として寄港したのは日本の海上自衛隊の艦艇だった。基地は特定の国のためのものではない、というカンボジア側の意思表示と受け止められている。
もう一つが、首都プノンペン近郊のメコン川とタイランド湾を結ぶフナン・テチョ運河である。全長約180キロ、総事業費は約12億ドル。2024年に着工し、2026年4月には第二区間の工事が始まった。同年9月には中国輸出入銀行がおよそ10億ドルの融資に合意し、先行する2億ドルと合わせて事業費の全額を中国が貸し付ける形になった。この運河が完成すれば、カンボジアはメコン川からベトナム領のデルタを通らずに海へ出られるようになる。十七世紀に失った海への出口を、自前でつくり直す試みである。ベトナムはメコン・デルタの水量への影響を懸念している。
そして西の国境では、古い線をめぐる対立が再び火を噴いた。2025年5月の小競り合いをきっかけに緊張が高まり、7月には五日間にわたって両軍が交戦する。マレーシアの仲介で停戦が成立し、10月には両国首脳がクアラルンプールで和平合意に署名したが、12月に戦闘が再燃した。12月27日の停戦合意までに、両国で少なくとも101人が死亡し、50万人以上が避難したと報じられている。2026年11月時点でも陸路の国境は閉ざされたままで、タイのアヌティン首相は、領土問題や国境地帯の詐欺拠点への対応がない限り再開しないとしている。
東にベトナム、西にタイ、そして背後に中国。挟まれる構図は変わらないまま、カンボジアは今、遠くの大国の力を借りて、近くの隣国への依存を減らそうとしている。それは十九世紀にフランスを頼った選択と、どこか似ている。
通り抜けられる地理
カンボジアの歴史を通観すると、一つの命題が浮かび上がる。地理は運命ではないが、地理は選択肢の幅を決める、という命題である。そしてカンボジアの場合、同じ地理が、時代によって正反対の意味を持ってきた。
水に恵まれた平原は、強い中心を持つ限り、帝国を広げるための舞台だった。アンコールの王たちは、この通り抜けやすい土地を通って、四方へ力を及ぼした。だが中心が弱まると、同じ平原は、西のタイと東のベトナムが互いに向かって進むための通り道に変わった。十九世紀にはシャムとベトナムに、冷戦期には米国と北ベトナムに、そして中国とソ連の代理としてのベトナムに。挟む相手は変わっても、平原の国が大国の通り道であり続けたという構図は、千年近くほとんど変わっていない。
この国がとってきた戦略もまた、通り道であることへの応答だった。遠くのフランスを頼った十九世紀、中立を掲げながら通行を黙認したシハヌークの時代、そして中国の資金で基地と運河を整え、隣国への依存を減らそうとする現在。どれも、自国を通り抜ける力をどう選び、どう制御するかという問いへの答えである。
ラオスが「閉じ込められる地理」、インドネシアが「引き裂かれる地理」、シンガポールが「持たざる地理」だとすれば、カンボジアは「通り抜けられる地理」である。自ら通り道となることを戦略に変えた島と、望まぬまま通り抜けられてきた平原。二つを並べて読むとき、「通り道」という地理が持つ両義性が浮かび上がる。通り道は富をもたらすが、同時に、通り抜ける者を選ぶ力を持たない国にとっては、侵入の経路にもなるのである。
次回取り上げるのは、タイである。英国領ビルマと仏領インドシナに挟まれながら、東南アジアで唯一、植民地とならなかった国。ラオスとカンボジアの歴史に「シャム」として繰り返し現れ、隣国を挟み、ときに国土を奪ってきた強国は、自らもまた二つの列強に挟まれた緩衝国家だった。ラオスの閉じ込められた地理、カンボジアの通り抜けられる地理、そしてタイの緩衝の地理—挟まれる側から描いてきたインドシナ大陸部を、挟む側の論理から読み直すとき、この地域の地政学はさらに立体的に立ち上がってくるはずである。